Borskankeroorlewende en gekwalifiseerde neuroafrigter Jolene van Wyk, hier op die foto saam met haar dogter Jade, bied gereeld motiveringsondersteuningsessies vir borskankerpasiënte in die bestralingseenheid by Netcare Milpark Hospitaal aan.
Neuro-mentor lei ondersteuningsgroep vir mede-borskankerpasiënte
Toe ‘n ma wat aan korporatiewe uitbranding ly, besluit het om haar loopbaan te verander, sou sy nooit kon dink dat kanker haar nuwe hoofstuk sou betree nie – ‘n ervaring wat vir hierdie dinamiese vrou ‘n geleentheid geword het om dit ‘vooruit te betaal’.
Dit is ‘n jaar sedert Jolene van Wyk haar diagnose ontvang het na aanleiding van ‘n roetine mammogram op die ouderdom van 46. In hierdie tyd het sy die tuimeltrein van haar kankerreis gery, aan die ander kant uitgekom en gratis motiveringsondersteuningsessies aangebied vir borskankerpasiënte in die bestralingseenheid by Netcare Milpark Hospitaal.
“Ek het vinnig besef dat die kankerreis aanvanklik nogal ‘n eensame en skrikwekkende een is – jy het wonderlike dokters wat werk om jou te genees en jou geliefdes wat jou tydens elke stap ondersteun, maar uiteindelik is dit jy wat die stryd in die gesig staar.
“As pasiënte sit ons almal in die wagkamer en glimlag vir mekaar, en as ons die energie het, voer ons kort gesprekke terwyl ons wag vir ons behandeling, maar ek wou ’n ondersteuningsgroep begin waar ons bymekaar kan kom en praat oor ons ervarings, ons vrese, ons hoop en drome,” sê sy.
Vir Jolene lyk dit of die begeerte om ander op te hef deur haar eie uitdagings vanself kom. As ‘n korporatiewe werknemer het sy gevoel dat sy vasgevang is in die ‘rotresies’, onder konstante druk gewerk en nie die nodige buigsaamheid gehad het om meer tyd saam met haar dogter deur te bring nie.
Al te bewus dat sy nie alleen in hierdie ervaring was nie, het Jolene vyf jaar gelede ‘n geleentheid aangegryp om die korporatiewe wêreld te verlaat en ‘n gekwalifiseerde neuroafrigter te word, haar sertifisering deur die Neurocoach Institute in Pretoria te verwerf en ‘n lid van Coaches and Mentors Suid-Afrika (COMENSA) te word. Sy het toe met ander moeders wat aan uitbranding ly, begin werk en haar opleiding gebruik om hulle te help om hul doelwitte te bereik.
Vir die afgelope ses maande, pas Jolene hierdie vaardighede toe om kankerpasiënte en diegene wat na hulle omsien te ondersteun, en bied selfs gratis lewensafrigtingsessies aan van die personeel wat sy op haar kankerreis ontmoet het.
Jolene van Wyk was ‘n ma wat ly aan korporatiewe uitbranding wat van loopbaan verander het om ‘n gekwalifiseerde neuroafrigter te word. ’n Jaar nadat sy haar borskankerdiagnose ontvang het, gebruik sy nou ook haar kundigheid om ander op hul kankerreis te help ophef met gereelde motiveringsessies by Netcare Milpark Hospitaal se bestralingseenheid.
Dr Mia Hugo, ‘n spesialis bestralingsonkoloog wat by die bestralingseenheid by Netcare Milpark Hospitaal praktiseer, asook ander Netcare bestralingsfasiliteite, wys daarop dat bestraling dikwels die laaste behandeling struikelblok is waardeur borskankerpasiënte gaan, en dit kan oorweldigend lyk.
“Aangesien bestraling dikwels as die laaste struikelblok in die behandelingsproses gesien word, is pasiënte dikwels emosioneel uitgeput voordat hulle selfs met bestraling begin, en dit kan vir hulle nogal skrikwekkend voel om te weet dat hulle nog ‘n behandelingskursus het wat voorlê.
“Bestraling stel ook praktiese uitdagings. Teen hierdie stadium is pasiënte dikwels terug werk toe nadat hulle siekverlof geneem het vir chirurgie en herstel, en aangesien dit ‘n daaglikse behandeling is met pouses slegs oor naweke, kan dit moeilik wees om behandelingstye met werk en huispligte te balanseer.
“Afrigting- en motiveringsessies, soos dié wat Jolene aanbied, help pasiënte om beide die praktiese uitdagings sowel as die verstandelike verwerking van die diagnose en die behandeling te hanteer. Dit kan ‘n aansienlike verskil maak aan pasiënte wat behandeling met ‘n gevoel van positiwiteit en hoop vir die toekoms voltooi in ‘n tyd wanneer hulle, verstaanbaar, so uitgeput is,” sê dr Hugo.
Jolene sê dat die motiveringsessies in die hospitaal se bestralingseenheid in ‘n maandelikse ritme ontaard het waar sy ‘n spesiale praatjie lewer, en soms ander vroue toelaat om hul inspirerende stories te deel, gevolg deur tee en tyd vir die deelnemers om met mekaar te skakel.
“Die einddoel is uiteindelik om ‘n veilige ruimte te bied vir pasiënte om hul vrese en angs te deel, hoe hulle behandelings se newe-effekte hanteer, benaderings tot voeding en oefening, en om ‘n positiewe ingesteldheid te kweek. Daar is ‘n besliste behoefte hiervoor – die sessies word goed bygewoon en baie vroue het gesê dat hulle naderhand ligter voel, want wanneer ons die ervaring deel, voel dit op een of ander manier minder swaar. Ek het ook gesprekke by die Netcare Alberton-hospitaal se bestralingseenheid begin doen en beoog om die gesprekke in die komende maande na ander Netcare-hospitale uit te brei,” sê sy.
Jolene verduidelik dat die praatjies nie net vir pasiënte is nie, maar ook vir versorgers, mans en lewensmaats wat deur hul eie uitdagings gaan tydens die kankerreis van hul geliefde en wat soms kan sukkel om die dieper gevoelens van verlies wat borskankerpasiënte ervaar te verstaan.
Dr Hugo voeg by dat hoewel borskankerbehandeling so dikwels suksesvol is vir pasiënte soos in Jolene se geval, dit ook oorweldigend kan wees.
“Pasiënte ervaar dikwels ‘n werklike emosionele daling sowat ‘n week of wat nadat hulle die laaste blok bestraling voltooi het, en kan dikwels getref word deur ‘n vlaag van post-traumatiese stres van wat hulle pas verduur het. Borskankerbehandeling begin baie gou na diagnose, en dit kan dikwels soos ‘n warrelwind voel vir pasiënte wat deur die behandelingsproses gaan sonder enige tyd om te verwerk hoe hulle voel. Toegang tot motiverende ondersteuning, saam met professionele geestesgesondheidsorg wanneer nodig, kan pasiënte werklik help om ’n plek te bereik waar hulle weer kan uitsien na die lewe ná borskanker,” sluit sy af.
Vir meer inligting oor komende borskankerondersteuningsessies wat deur Jolene van Wyk aangebied word, stuur ‘n e-pos na jolenevw767@gmail.com. Jy kan Jolene ook op Facebook vind deur die Radiant Cancer Thrivers Facebook-groep en op Instagram by Jolenevw.