Die Britse mediakonglomeraat Sky Group het Vrydag ‘n regsgeding teen die Amerikaanse Warner Bros.-ateljee ingedien oor die regte om ‘n nuwe TV-program gebaseer op die Harry Potter-boeke te verfilm, blyk dit uit hofdokumente. Sky beweer die ateljee het herhaaldelik ‘n ooreenkoms verbreek wat hom die reg gegee het om programme saam met Max, voorheen HBO Max, ‘n stromingsdiens wat deur Warner besit word, saam te vervaardig.
Sky het in 2019 ‘n ko-produksie-ooreenkoms met Warner bereik, toe die ateljee besit was deur die telekommunikasiemaatskappy AT&T. Die ooreenkoms het bepaal dat Warner jaarliks vier Max-vertonings aan Sky sou aanbied om saam te finansier, saam te vervaardig en dan eksklusief aan Sky-kykers in die VK en ander Europese lande te versprei.
Sky beweer dat Warner nie daarin geslaag het om die ooreenkoms na te kom nadat hy van AT&T weggebreek het en met Discovery saamgesmelt het om Warner Bros. Discovery (WBD) in 2021 te vorm. In sy regsgeding het Sky Warner verder daarvan beskuldig dat hy dit opsetlik van die nuwe trefferreeks uitgesluit het.
“Warner se rede waarom hy geweier het om sy verpligtinge teenoor Sky na te kom, kan nie duideliker wees nie. Warner het gekies om die Harry Potter-reeks vir homself te hou en die blockbuster-reeks die hoeksteen van sy eie Max-ontplooiing in Europa te maak,” het dit gesê. Die maatskappy het bygevoeg dat om van die franchise uitgesluit te word, dit “ten minste” honderde miljoene dollars aan verlore inkomste sou kos.
“Die verlies van die geleentheid om saam te werk in die befondsing en vervaardiging van die heeltemal unieke en onvervangbare Harry Potter-reeks kan nie heeltemal of voldoende gekwantifiseer word nie,” het die mediareus gekla en opgemerk dat die waarde van die Harry Potter-handelsmerk “na raming is ten minste $25 miljard werd.”
Sky eis nou terugbetaling vir die skade wat na bewering veroorsaak is deur Warner se verbreking van sy verpligtinge. Dit wil ook hê dat die Harry Potter-reeks “onmiddellik ingedien word” vir ko-produksie ingevolge die ooreenkoms.
’n Woordvoerder van Warner Bros. het Vrydag die regsgeding bestempel as ’n “ongegronde poging” deur Sky nadat hul huidige ooreenkomste aan die einde van 2025 eindig.
“Ons weet HBO-handelsmerkprogramme is van kritieke belang vir Sky … dat Sky diep bekommerd is oor die lewensvatbaarheid van sy besigheid sou dit ons bekroonde inhoud verloor,” het die woordvoerder gesê.
Warner het planne vir sy Harry Potter-reeks in April 2023 aangekondig. Die skrywer van die franchise, JK Rowling, sou as uitvoerende vervaardiger optree. Die rolverdeling vir die reeks het reeds afgeskop, en produksie sal glo volgende April begin. Die program het nie tans ‘n vrystellingdatum nie.
