Die Verenigde Nasies se Kinderfonds (UNICEF) het ‘n noodtender begin om mpox-, voorheen bekend as apepokke, entstowwe vir die lande wat die ergste geraak word, te bekom.
Dit volg op die onlangse toename in gevalle van die virale siekte in verskeie Afrika-lande, wat daartoe gelei het dat die Wêreldgesondheidsorganisasie (WGO) mpox tot ‘n openbare gesondheidsnood van internasionale kommer verklaar het, soortgelyk aan hoe dit Covid-19 in 2020 benader het.
UNICEF, in vennootskap met die Gavi-entstofalliansie, Africa Centers for Disease Control and Prevention (Africa CDC), die Pan-Amerikaanse Gesondheidsorganisasie, die WGO en ander vennote, het die aankondiging Saterdag in ‘n gesamentlike verklaring gemaak.
Dit het beklemtoon dat, afhangende van vervaardigers se produksievermoë, ooreenkomste gemaak kan word vir tot 12 miljoen dosisse deur 2025. Die WGO is besig om inligting te hersien wat deur entstofvervaardigers op 23 Augustus verskaf is, met die evaluering vir Noodgebruiklys na verwagting teen middel September afgehandel word.
“Om die huidige mpox-entstoftekort aan te spreek en entstowwe te lewer aan gemeenskappe wat dit nou nodig het, is van kardinale belang,” het Leila Pakkala, direkteur van UNICEF se Voorsieningsafdeling, gesê.
Dr. Jean Kaseya, direkteur-generaal van Afrika CDC, het die dringendheid van die situasie weerspieël en beklemtoon dat tydige verkryging en verspreiding van entstowwe noodsaaklik is vir die beskerming van kwesbare bevolkings in die streke wat die swaarste getref is.
Tedros Ghebreyesus, direkteur-generaal van die WGO, het ook die situasie tydens ‘n onlangse inligtingsessie aangespreek en vertroue uitgespreek dat die uitbreking met gekoördineerde pogings bekamp kan word. “Met die regering se leierskap en noue samewerking tussen vennote, glo ons dat ons hierdie uitbrake in die volgende ses maande kan stop,” het Ghebreyesus gesê.
Mpox is vir die eerste keer in 1958 as ‘n duidelike siekte onder laboratoriumape in Denemarke geïdentifiseer, terwyl die eerste gedokumenteerde gevalle by mense in 1970 in die Demokratiese Republiek van die Kongo (DR Kongo), Liberië en Sierra Leone aangeteken is. Toe dit aan die einde van 2022 vinnig begin versprei het, het die WGO ‘n noodtoestand afgekondig en die siekte herdoop tot mpox, om “rassistiese en stigmatiserende taal” te vermy.
Die WGO het tot dusver vanjaar meer as 18 000 gevalle van mpox en 629 sterftes in die DR Kongo aangemeld. Baie van hierdie gevalle word egter steeds as ‘vermoedelik’ geklassifiseer, hangende laboratoriumbevestiging, volgens die WGO-woordvoerder dr Margaret Harris.
Volgens die Africa Centers for Disease Control and Prevention (Africa CDC) het in 2024 ongeveer 2,863 bevestigde gevalle en 517 sterftes as gevolg van die siekte voorgekom in 12 Afrika-lande, insluitend voorheen onaangeraakte lande soos Burundi, Kenia, Rwanda en Uganda.
