Aanklaers in die Demokratiese Republiek van die Kongo (DR Kongo) het die doodstraf geëis vir 50 mense, insluitend drie Amerikaners, vir hul beweerde betrokkenheid by ‘n onlangse mislukte staatsgreep in die Sentraal-Afrikaanse staat.
Tydens die verhoor Dinsdag in Kinshasa het militêre aanklaer, luitenant-kolonel Innocent Radjabu Bashiru, regters gevra om doodstraf op te lê op alle verdagtes, met die uitsondering van een wat aan “sielkundige probleme” ly.
’n Groep gewapende mans in militêre uniforms het op 19 Mei in Kinshasha op die kantoor van die Kongolese president Felix Tshisekedi beslag gelê nadat hulle die huis van sy bondgenoot Vital Kamerhe – die huidige speaker van die Nasionale Vergadering – bestorm het.
Ses mense is glo tydens die klopjagte dood, insluitend twee polisiebeamptes wat aangewys is om Kamerhe te beskerm. Die staatsgreepleier, die Kongolese politikus Christian Malanga – wat Amerikaanse burgerskap verkry het terwyl hy in ballingskap gewoon het – is in die stryd deur veiligheidsmagte vermoor. Die selfverklaarde probleemoplosser het beloof om ‘n einde te maak aan die “korrupsie en politieke knelpunt” in Kinshasa tydens die poging tot oorname, wat hy regstreeks op Facebook uitgesaai het.
Die verdagtes, insluitend ‘n Belg, ‘n Britse burger en ‘n Kanadees, staan sedert Junie tereg op aanklagte van kriminele sameswering, moord, terrorisme en ander oortredings.
Twee van die Amerikaanse beskuldigdes – Marcel Malanga, Christian Malanga se seun, en Benjamin Zalman-Polun – het verlede maand tydens ‘n vorige verhoor aan die hof gesê dat die staatsgreepleier gedreig het om hulle dood te maak as hulle sou weier om aan te sluit.
Marcel (21) het beweer hy het op sy pa se uitnodiging na die DR Kongo gereis – sy eerste besoek ooit aan die konflikgeteisterde land – en het geen voorafkennis van die komplot gehad nie.
Zalman-Polun (36) het ook verklaar dat terwyl hy ‘n jarelange sakevennoot van Christian Malanga was, hy nie aan die beplanning van die staatsgreeppoging deelgeneem het nie.
Tyler Thompson (21) het glo saam met Marcel Malanga van Utah na Kinshasa gevlieg, met die staatsgreepleier wat vir alle uitgawes betaal het. Thompson se familie, wat gedink het hy is met vakansie, beweer hy was onbewus van Malanga se voornemens, volgens AP.
Radjabu Bashiru het Dinsdag die regters aangemoedig om bepalings van die land se militêre strafkode toe te pas deur “‘n enkele vonnis, die sterkste, naamlik die doodstraf,” op die 50 beskuldigdes op te lê.
President Tshisekedi het in Desember ‘n tweede termyn gewen en die DR Kongo se moratorium op doodstraf in Maart opgehef.
