WikiLeaks medestigter Julian Assange is gisteroggend uit ‘n Britse tronk vrygelaat, het sy span gesê. Hy het vyf jaar in die Belmarsh-gevangenis in Londen deurgebring terwyl hy teen uitlewering aan die VSA geveg het, waar hy aangekla is op 18 aanklagte van die verspreiding van geklassifiseerde inligting.
Luidens die pas ingediende hofstukke sal Assange binnekort ‘n pleitooreenkoms aangaan om verdere tyd agter tralies te vermy.
“Julian Assange is vry. Hy het die oggend van 24 Junie die Belmarsh maksimum sekuriteitsgevangenis verlaat, nadat hy 1901 dae daar deurgebring het,” het WikiLeaks op X (voorheen Twitter) geskryf. “Hy is op borgtog deur die hooggeregshof in Londen vrygelaat en is gedurende die middag by Stansted-lughawe afgelaai, waar hy op ’n vliegtuig geklim en die VK verlaat het.”
WikiLeaks het gesê dat die internasionale veldtog om Assange te bevry “die ruimte geskep het vir ‘n lang tydperk van onderhandelinge met die Amerikaanse departement van justisie, wat lei tot ‘n ooreenkoms wat nog nie formeel gefinaliseer is nie.”
“Terwyl hy terugkeer na Australië, bedank ons almal wat by ons gestaan het, vir ons geveg het en uiters toegewyd gebly het in die stryd vir sy vryheid,” het WikiLeaks geskryf.
Luidens ‘n brief van die DOJ sal Assange Woensdag om 09:00 plaaslike tyd in die hof in Sapian, in die Noordelike Mariana-eilande, ‘n Amerikaanse gebied in die Stille Oseaan, verskyn. “Ons verwag dat die verweerder skuldig sal beken op die aanklag … van sameswering om onwettig geklassifiseerde inligting met betrekking tot die nasionale verdediging van die Verenigde State te bekom en te versprei,” lui die brief.
Die DOJ het gesê hy verwag dat Assange ná die verrigtinge na sy tuisland Australië sal terugkeer.
Onder Assange se stuur het WikiLeaks verskeie hoogs geheime lêers gepubliseer, insluitend dokumente wat verband hou met die Amerikaanse oorloë in Irak en Afghanistan, sowel as ‘n klomp Amerikaanse diplomatieke boodskappe. In 2010 het die organisasie ‘n video gepubliseer van ‘n Amerikaanse militêre helikopter wat burgerlikes in Bagdad in 2007 aanval nadat hulle hulle as insurgente beskou het.
Uit vrees vir uitlewering aan die VSA het Assange sewe jaar lank in die Ecuadoriaanse ambassade in Londen weggekruip. Hy is in 2019 van die perseel verwyder toe Ecuador sy asielstatus teruggetrek het. Die aktivis is onmiddellik deur die Britse polisie gearresteer en het daarna vyf jaar in Belmarsh deurgebring nadat hy skuldig bevind is aan ‘n borgtog-verwante oortreding.
Assange se regspan, familie en medewerkers het die toestande in Belmarsh herhaaldelik as “marteling” beskryf en gewaarsku dat sy gesondheid aansienlik agteruitgegaan het agter tralies.
