Velddrif word deur mense beskryf as ‘n plek ‘waar tuisgemaakte gin ontnugterende armoede ontmoet’.
Velddrif, ‘n hengeljuweel sowat 150 km vanaf Kaapstad, was die plek vir Alan Winde, die Wes-Kaapse premier, se onlangse staatsrede. Toe joernaliste die area besoek het, het hulle ‘n dorp gevind wat trots is op sy warmte, sy gasvryheidsbedryf en sy bekende bokkoms. Maar hulle het ook gesinne gevind wat in haglike omstandighede geleef het en op regeringshulp gewag het.
As jy Velddrif binnekom, is die majestueuse Bergrivier onmiddellik sigbaar. Daarna sien mens die helder wit geboue met hul geverfde groen dakke raak.
Die dorp is bekend vir die rivier, sy vissersgemeenskap en bokkoms – ‘n klein vissie (Southern mullet) wat gedroog en gesout word; ‘n bietjie soos visbiltong.
Op die dorp se skoon strate word mense begroet deur glimlagte, golwe en openlike gesprekke wat verder gegaan het as die aktiwiteite wat deur die provinsiale regering aangebied is.
‘n Afgetrede visserman, Dirkie Smith, (75) het gesê: “Ek onthou nog die goeie ou dae op Vrydagaande by die taverne. Daar was niks beter na ‘n harde dag se werk as om bokkoms met ‘n glas Lieberstein te geniet nie. Vandag geniet ons dit steeds saam met ’n glasie brandewyn.”
Stroefveld het gesê vissermanne het informeel ‘n pad langs ‘n oewer van die Bergrivier as Bokkomlaan geken. Van die sowat 20 huise wat eens langs Bokkomlaan gebou is, en waarvan die bewoners die vis sou vang en verwerk, het net vier oorgebly.
“Bokkomlaan is nou ‘n plek waar jy kunsgalerye en koffiewinkels het,” het Stroefveld gesê.
Stroefveld het gesê die bokkom- en breër visbedryf het ‘n paar dekades gelede gefloreer, maar dat dit al hoe moeiliker vir vissers geword het om regte en kwotas te beding.
Velddrif se hoofbedrywe is visvang, toerisme en soutproduksie. Daar is twee groot soutwerke in die dorp wat sout aan die grootste deel van die Wes-Kaap verskaf.
Geskryf deur Vincent Cruywagen en Suné Payne en geplaas met vergunning van Daily Maverick.
