Apokaliptiese tonele was te sien op die lughawe in Kaboel terwyl paniekbevange Afghaanse burgers oor die lughawemure gespring en oor die vliegveld en landingstrook gehardloop het. ‘n Suid -Afrikaanse kontrakteur het hierdie gebeure meegemaak en beskryf.
Masjiengeweervuur en Amerikaanse Apache-helikopters wat in die lug dreun, het die vloed van bang mense in die omtrek na die lughawe laat vlug. Die gevolg was dat kommersiële vlugte in en uit die beleërde Afghaanse hoofstad gekanselleer moes word.
‘Almal ontruim die area,’ het hy gesê. ‘Die lughawe self is ‘n malhuis met die plaaslike bevolking wat uit die land probeer vlug, wat dit vir die res van ons moeilik maak om te ontruim omdat alle kommersiële vlugte gekanselleer is. Vliegtuie kan nie land of opstyg met mense wat die aanloopbaan beset nie.”
Onder voorbehoud van anonimiteit wou die kontrakteur nie sê by watter onderneming hy werk nie en slegs dat hy voorheen in Irak en Mali gewerk het.
Kaboel-lughawe is onder militêre beheer en slegs militêre vlugte is Maandag uitgevoer.
Kaboel het angstig gekyk hoe die groot stede in die land amper sonder ‘n geveg val tydens ‘n vinnige offensief van twee weke na die Amerikaanse besluit om al sy magte uit die land te onttrek.
‘Die land was redelik kalm tot ongeveer twee weke gelede toe die Taliban die stede begin inneem.’
Die onderneming waar die kontrakteur werk het sy personeel beveel om terug te keer na Kaboel terwyl die Taliban die land oorvat en hy en sy kollegas bly in ‘n kamp op die lughawe terwyl hulle wag op ‘n vlug.
Taliban-elemente het Sondag die buitewyke van die stad binnegekom, wat paniek veroorsaak onder die inwoners wat bang is vir die terugkeer van ‘n voorheen onderdrukkende regime.
Die Taliban het gesê dat hulle sy vegters beveel het om nie ‘expats’ aan te val nie en dat hy ‘n vreedsame oorgang wil hê.
Die Taliban-magte het as de facto wagte by die VN-verbindings in Kaboel opgetree om te keer dat burgerlikes by die fasiliteite inkom, het hy bygevoeg.
“Daar is tans geen werklike bedreiging vir die lewens van ‘expats’ nie,’ het die kontrakteur gesê.
“Wat dit moeilik maak, is die plaaslike Afghaanse mense wat uit die land probeer vlug.’
Dit was nie net mense wat die NAVO- en VN-missies in die afgelope 20 jaar gehelp het wat die aankoms van die Taliban in Kaboel vrees nie, het hy bygevoeg.
‘Dit is almal, want hulle glo dat dinge gaan teruggaan na wat dit was,’ het hy gesê toe ‘n salvo masjiengeweerskote in die buurt uitgebreek het.
Terwyl die Taliban gesê het dat hy ‘n vreedsame oorgang wil hê, kan niemand sê hoe die situasie gaan verloop sodra die teenwoordigheid van die VSA en die VN verdwyn het nie.
Daar was ‘ongeveer 5 000 tot 6 000’ Amerikaanse troepe in die land, en Amerikaanse magte het ook Afghaanse ondersteuning aan die Afghaanse weermag gebied om die Taliban-offensief te probeer verdoof.
‘Wat julle hoor, is Apache-helikopters wat die hele tyd oor ons vlieg,’ het hy gesê.
Die spoed van die Taliban-offensief het die VSA verbaas, het hy bygevoeg.
‘Ek dink nie die Amerikaners het dit verwag nie. Hulle het die situasie regtig baie sleg hanteer. Hulle is met hul broek op hul enkels gevang.”
